La dificultad de encontrar el rumbo en la vida: una mirada desde la psicología y las ciencias sociales Por el Lic. Elías Enrique Damián

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📍 Buenos Aires, agosto de 2025

¿Por qué tantas personas, en distintos momentos de sus vidas, experimentan una sensación de desorientación existencial? ¿Qué factores psicológicos, sociales y culturales influyen en la dificultad de encontrar un propósito claro? Este artículo propone una aproximación científica al fenómeno, integrando aportes de la psicología contemporánea, la sociología y la neurociencia.

🧭 La búsqueda de sentido como necesidad humana

Viktor Frankl, psiquiatra y fundador de la logoterapia, sostenía que “la búsqueda de sentido es la motivación primaria en la vida del ser humano” (Frankl, 1946). Según su enfoque, la falta de propósito puede generar lo que él denominó “vacío existencial”, una sensación de apatía y desorientación que afecta profundamente el bienestar psicológico.

Estudios recientes han confirmado esta idea. Por ejemplo, una investigación publicada en The Journal of Positive Psychology encontró que las personas que reportan tener un propósito claro en la vida presentan menores niveles de ansiedad y depresión, y mayor resiliencia ante eventos adversos (Hill et al., 2016).

🔄 Factores que dificultan la construcción del rumbo

1. Sobrecarga de opciones: En sociedades modernas, la libertad de elección ha aumentado exponencialmente. Aunque esto puede parecer positivo, Barry Schwartz advierte en The Paradox of Choice (2004) que el exceso de alternativas puede generar parálisis decisional y disminución de la satisfacción personal.

2. Presión social y expectativas externas: La teoría del “yo ideal” de Carl Rogers señala que cuando existe una discrepancia entre el yo real y el yo ideal (lo que creemos que deberíamos ser), se genera incongruencia, lo que puede derivar en ansiedad y confusión (Rogers, 1951).

3. Cambios neurobiológicos: La neurociencia ha demostrado que el cerebro humano atraviesa importantes transformaciones en la adolescencia y adultez temprana, especialmente en la corteza prefrontal, responsable de la toma de decisiones y la planificación a largo plazo (Casey et al., 2008). Esto explica por qué muchas personas no logran definir un rumbo claro hasta bien entrada la adultez.

🌱 El rumbo como proceso dinámico

Contrario a la idea de que el propósito debe ser único y permanente, investigaciones en psicología del desarrollo sugieren que el sentido de vida puede evolucionar con el tiempo. McAdams y McLean (2013) proponen el concepto de “narrativa identitaria”, según el cual las personas construyen su identidad a través de historias que reinterpretan sus experiencias pasadas y proyectan sus aspiraciones futuras.

Aceptar esta dinámica permite comprender que sentirse perdido no es necesariamente un signo de fracaso, sino parte de un proceso adaptativo de crecimiento y redefinición.

🔬 Conclusión: hacia una comprensión integral

La dificultad de encontrar el rumbo en la vida no puede reducirse a una debilidad individual. Es el resultado de múltiples factores: biológicos, psicológicos, culturales y sociales. Comprender esta complejidad nos invita a abandonar juicios simplistas y a promover espacios de reflexión, acompañamiento y exploración personal.

Como señala Frankl, “no debemos preguntarnos cuál es el sentido de la vida, sino reconocer que somos nosotros quienes debemos responder a la vida” (Frankl, 1946). En esa respuesta, aunque incierta, se encuentra el germen del rumbo.

Referencias:

• Casey, B. J., Jones, R. M., & Hare, T. A. (2008). The adolescent brain. Annals of the New York Academy of Sciences, 1124(1), 111–126.

• Frankl, V. E. (1946). Man’s Search for Meaning. Beacon Press.

• Hill, P. L., Burrow, A. L., & Sumner, R. (2016). Purpose in life as a predictor of resilience and persistence. The Journal of Positive Psychology, 11(5), 498–504.

• McAdams, D. P., & McLean, K. C. (2013). Narrative identity. Current Directions in Psychological Science, 22(3), 233–238.

• Rogers, C. R. (1951). Client-Centered Therapy. Houghton Mifflin.

• Schwartz, B. (2004). The Paradox of Choice: Why More Is Less. Harper Perennial.